23 февраля, 2010
Действительно ли можно распределять зрительное внимание?
Психологи разработали множество различных изобретательных экспериментов для изучения разума. Невозможно где-либо лучше проверить эту изобретательность, чем в психологии внимания.
Возьмем, к примеру, метафору прожектора внимания. Она предполагает, что у нас есть луч внимания, не зависящий от направления взгляда, который распространяется через наше поле зрения, улучшая когнитивную обработку той информации, которая для нас имеет наибольшую важность. Но кто-то может спросить: почему это только один луч? Несомненно, мы можем уделять внимание двум или больше вещам одновременно: например, ребенку, вышедшему на дорогу, и машине, несущейся на него.
Но тут вспоминаются две проблемы. Во-первых, люди далеко не всегда могут безошибочно анализировать ситуацию, во-вторых, люди могут достаточно быстро переносить фокус внимания с одного места на другое. Может казаться, что ваше внимание одновременно обращено на несущуюся машину и на несчастного ребенка, но, на самом деле, это всего лишь сознание играет свои старые игры.
Измерение “зрительных вызванных потенциалов”
Одно из возможных решений этих двух проблем было использовано в исследовании Мюллера и др. (2003), опубликованном в журнале Природа (Nature), оно полагается на одну особенность электрической реакции мозга на определенные оптические раздражители. Эта особенность состоит в том, что некоторые световые волны – или, в научном жаргоне, установившиеся зрительные вызванные потенциалы – производят надежные модели электрической активности мозга.
Когда люди сосредотачивают внимание на свет, эти электрические частоты увеличиваются в амплитуде. Поэтому, измеряя электрическую активность мозга, можно сделать вывод, сосредотачивают ли люди внимание на свет. Это служит решающим фактором того, обращено ли внимание человека на объект или нет.
Мюллер и др. (2003) показывали участникам исследования четыре символа одновременно и измеряли электрическую активность их мозга. Каждый символ мерцал с различной частотой, таким образом, исследователи, на основании вызванных электрических потенциалов мозга, могли сделать вывод, на какой символ обращено внимание участников. После этого участников попросили сосредоточиться либо на двух символах, находящихся рядом друг с другом, либо на двух символах, разделенных другим символом, который они должны были игнорировать.
Распределенное внимание
Выразительные результаты были получены, когда люди пытались сосредоточить внимание на двух символах, разделенных другим символом. Если бы их внимание действительно было распределено, этот символ посередине не должен был активировать характерную для него электрофизиологическую реакцию. Именно это было обнаружено. Результаты показали, что люди успешно распределяли свое внимание между двумя объектами на несколько секунд, игнорируя то, что было посередине.
Поэтому, очевидно, мы действительно можем сосредотачивать внимание на ребенке и машине одновременно. Эта способность распределять наше внимание может быть особенно полезной, потому что для того, чтоб переключить внимание с одного объекта на другой, нам, вероятно, нужно полсекунды. А иногда полсекунды – это разница между жизнью и смертью.